河合地区の紹介

【第５話】

『金鑵城、ついに落城する』

　金鑵城は、青野原台地から突出した台地上に築かれた山城です。

　東・南・北の三方は、登ることができない急な崖で、西側には深い掘りが掘られていました。段丘下は、人や馬が通れない沼があり、難攻不落の城と言われていました。城内には深い井戸があり、この井戸の水を金（かね）のつるべで汲み上げて生活していました。このため、金鑵城（かなつるべじょう）という名前がついたと言われています。

　城主は、赤松氏の有力な家臣の中村氏でした。戦国時代には、三木城城主の別所氏とその勢力を争っていました。一時期は三木城を落とし、その勢力を拡げていましたが、いつしか形成は逆転し、ついに別所氏に城を取り囲まれることになってしまいました。
　金鑵城の兵士たちは、「別所よ、いくらでも城を囲むがよい。この城は難攻不落じゃ。」「こちらの兵糧は十分にあるのじゃ。攻め疲れるのを待って、また追い落としてやるぞ。」と意気込んでいました。
　こうした睨み合いが続くある日のこと、城主中村氏のところへ悪い知らせが入りました。「殿、一大事です。井戸の水が枯れております。」慌てた城主は、重臣を伴い井戸のところへ飛んで行きました。いつものように、金（かね）のつるべで水を汲み上げようと試みますが、水はまったくありません。井戸の中を調べてみると、いつの間にか横穴があけられていました。別所氏が鉱山を掘る職人を呼び寄せ、横から穴を掘らせて水を抜いてしまったのです。「一大事じゃ、水がなければ城にこもることができないぞ。」兵士たちも心配になってきました。

　日にちが経つにつれ、兵士の士気がどんどん落ちて行きました。これを察知した別所氏は、総攻撃の準備にかかりました。中村氏は、金鑵城の最後を覚り、姫に「お前だけは夜の闇にまぎれて落ちるのじゃ」と命じ、姫をひとりで城から逃がしました。最後を覚った城主中村氏と家臣たちは、城に火を放ち自害して果てたとのことです。
　
　実際に、天文２年（1533）金鑵城落城という記録が残されています。